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Phono-Pre Rega Ios

von Matthias Böde

Bevor Rega mit seinen CD-Spielern Furore machte, war das Unternehmen aus dem südenglischen South­end on Sea schon lange als Plattenspieler- und Tonabnehmer-, ach was, als Analog-Spezialist per se bekannt. Einige der besten günstigen Dreher stammen aus diesem Stall, und der große, mit vielen Ideen ausgerüstete P9 sackte im STEREO-Test (Ausgabe 6/06) sogar fünf Sterne und eine Platzierung dicht unterhalb der Referenzen ein.

Kein Wunder also, dass nicht nur die Rega-Fans auf den ersten usgewachsenen Phonovorverstärker der Engländer gewartet haben. Er heißt Ios, steckt im soliden Gehäuse von Regas Top-Linie und kostet rund 2400 Euro. Pikantes Detail: Obwohl Rega traditionell MM-Abtaster fertigt und erst jüngst mit dem Apheta (um 1600 Euro) seinen ers­ten MC-Tonabnehmer vorstellte, ist der Ios ein reiner MC-Amp.

Der Ios ist also keine Insellösung fürs Apheta. Und er zeigt sich auch in weiteren Punkten flexibel: Erstens ist seine Eingangs­impedanz fünfstufig zwischen 50 und 400 Ohm umschaltbar, womit die Ansprüche fast aller angebotenen MCs abgedeckt sein sollten. Außerdem stehen zwei Verstärkungsfaktoren zur Wahl. Hebt der Ios die feinen Tonabnehmersignale bereits in der unteren Stufe um knapp 64 dB an, so sind es in der höheren satte 70 dB, wodurch auch ein „leises“ Benz LP „laut“ genug ‘rüberkommt.

Soweit nichts Ungewöhnliches, doch was in aller Welt soll der mit Zahlen von 1  bis 5 versehene Drehschalter mit der Aufschrift DCΩ? Hier lässt sich der Ios unabhängig von der Gesamtimpedanz noch auf den ­Gleichstromanteil des Innenwiderstands des verwendeten Moving Coils justieren. Position „5“ ist für das Apheta und alle anderen MCs vorgesehen, deren Wert oberhalb von 15 Ohm liegt. Tatsächlich reagierte ein Benz LP (32 Ohm) deutlich we­niger auf das Durchschalten als ein älteres Art1 von Audio-Technica (zwölf Ohm). Je tiefer man abstimmte, desto mehr Brust bekamen etwa Stimmen, die zu den größeren Zahlen hin stetig kehliger tönten. Auch die ­Ge­löst­heit und der Fluss der Musik wurden so beeinflusst. Die er­zielten Unterschiede mögen ­ge­ring sein, doch allein die Existenz dieser Option zeigt, wie ernst es Rega mit dem Ios ist.

Doch der Ios be­stätigte das Vorurteil, dass ­briti­sches HiFi besonders die Mitten liebt. In den anderen Lagen ließ er aber ebenfalls nichts anbrennen. Die Höhen kommen sehr sauber, durchsichtig und beschwingt. Das Klangbild ist von großer Beweglichkeit, und es hat jene highendige Aura, die nur die Darbietung wirklich großartiger Produkte ausstrahlt. Hier beherrscht das Ge­rät die Musik und nicht  umgekehrt. Gut zu hören etwa in der neuen Einspielung von Rimskij-Korsakows „Scheheraza­de“ mit den Duisburger Symphonikern. Der ge­waltige Dynamikumfang stellt den Ios vor keinerlei Probleme, selbst in den komplexen Passagen des Werks bleibt das Orches­ter in sich präzise gestaf­felt und übersichtlich.

Ein Gutteil der erzielten Unmittelbarkeit geht indes auf die Fähigkeit des Ios zurück, ein livehafti­ges Tiefenrelief zu erzeugen und so Stimmen wie Instrumentalsolisten plastisch vor den Zuhörer zu stellen bezie­hungsweise in komplexeren Klangkörpern den Vorne-Hinten-Kontrast realistisch he- rauszuarbeiten.

In dieser Hinsicht ist der Ios sogar dem äußerst spartanischen Microgroove Plus (Test in 12/05) des ebenfalls britischen Herstellers Tom Evans um eine Nasenlänge voraus. Der ist zwar nur so flexibel wie die berühmte Eisenbahnschiene und muss vom Vertrieb bauteileseitig auf die Anschlusswerte des ­je­weiligen Ton­abnehmers ge­trimmt werden, arbeitet dann mit diesem aber auch perfekt zusammen. Unser Exemplar ist auf das Benz LP justiert, doch 70 dB Verstärkung bei rund 400 Ohm kriegen wir mit dem Ios ja auch leicht hin.

Tatsächlich schenkten sich die Kontrahenten nichts und setzten im Duell auf ihre individuellen Charaktere. So sind die Energie und der Druck, mit denen der Microgroove Plus frei von der Leber weg spielt, immer wieder faszinierend. Er baut so das intensivere Klangbild auf, auch weil er im Bass kräftiger hinlangt, während der Rega die unteren Lagen zwar ebenso trocken und kna­ckig wiedergibt, gleichzeitig hier aber auch ein wenig zurückgenommen und schlanker wirkt. Er punktet wie erwähnt vor allem mit seinen duftigen, zarten Mitten, denen sich der Tom Evans nicht ganz mit dieser Sensibilität und Liebe widmet. In den Höhen sind sich die beiden dagegen einiger: Atmender Verve ohne jede Härte lautet das Motto.

So kann sich Rega mit seiner ersten ausgewachsenen Phonostufe gleich auf einem hohen Niveau etablieren. Die klangstarke Lösung von der britischen Insel dürfte für viele Hörer deshalb genau richtig sein.